Le lendemain, je longe les rives désertiques du lac Tekapo jusqu'à la Chapelle du Good Shepherd, l'une des églises les plus prisées du pays pour la célébration de mariages.
Rien de très étonnant, la vue à l'intérieur a quelque chose de magique, à vous faire croire à l'existence du bon dieu.
La pluie revient, je pars vers la côte Est en espérant que les vents du pacifique éclaircissent un peu le ciel et me dirige ensuite au sud vers la ville de Dunedin.
Sur l'île du sud, lorsque l'on descend, la température fait de même. Je croise ma première colonie de pingouins. Le signe ci-dessus prévient les automobilistes que les poungis du coin traversent la route tous les soirs à 21h (après la pêche).
En chemin, je m'arrête sur la plage de Koekohe pour aller trouver une curiosité géologique locale assez unique en son genre.
Il s'agit des Maoeriki Boulders. L'explication maori sur ces cailloux d'un genre particulier est plutôt mignonne. Ce serait de grosses patates tombées du panier à provision d'un géant.
L'explication scientifique est beaucoup plus simple évidemment. Il s'agit en réalité de concrétions créés par la cimentation de la boue du Paléocène issue de la région de Moeraki, d'où elles ont été exhumées par l'érosion côtière. Les Moeraki Boulders ont été créés par la précipitation de calcite provenant des eaux s'écoulant de roches poreuses. La forme sphérique de ces concrétions indique que la diffusion de la source de calcium a été massive et non pas due à l'écoulement d'un fluide. Les études sur le pourcentage de magnésium et de fer contenue par la composition en isotopes stables d'oxygène et de carbone comprenant le ciment de calcite et le longeron démontre que le corps principal de ces concrétions a commencé à se former dans la boue marine près de la surface du plancher océanique. Les plus grands, 2 mètres (6 pieds) de diamètre, ont pris 4 à 5,5 millions d'années à croître alors que 10 à 50 mètres (30 à 150 pieds) de boue marine était accumulée sur le plancher océanique au-dessus d'eux. C'est clair non ?
